Danas se navršava 41 godina od nastanka „najstrašnije fotografije ikad“

Američka državna Agencija za zrakoplovstvo i svemirska istraživanja, čiji je akronim NASA znan svugdje u svijetu, već nas desetljećima oduševljava fotografijama koje stižu iz svemira. Američka zastava na Mjesecu vjerojatno je najpoznatija nezemaljska fotka ikad snimljena, pa i prva, mutna i jedva prepoznatljiva fotografija Zemlje koju je 23. kolovoza 1966. snimio Lunar Orbiter 1 također je vrijedna divljenja, no kad je u pitanju svemir, epitet najstrašnije fotografije ikad snimljene pripada onoj na kojoj astronaut Bruce McCandless II lebdi bez ikakvih spona iznad Shuttlea Challenger.

Fotografiju je 7. veljače 1984. snimio astronaut-pilot Robert Lee “Hoot” Gibson s legendarnom kamerom Hasselblad 500EL (zapravo modificiranim Hasselbladom 500C s ojačanim tijelom i opremljenim specijalnim lećama sposobnima raditi u ekstremnim svemirskim uvjetima) pri brzini kretanja astronauta i broda od oko 28.900 kilometara na sat. Fotografija je prvi put predstavljena javnosti objavom na naslovnici Aviation Week & Space Technology, 20. veljače 1984.

U svom svjedočanstvu, Gibson se sjetio da je bio jedini u posadi Challengera koji tog trenutka nije imao apsolutno ništa za raditi, pa je, dok je McCandless izlazio u svemir, uzeo Hasselblad i počeo dokumentirati događaje. Kada je prvi put pogledao kroz tražilo kamere vidio je nevjerojatan prizor – kako McCandless nevezan lebdi iznad Zemlje. U želji da bude siguran da nije propustio povijesnu priliku, Gibson je pedantno za svaku fotografiju odradio tri očitanja svjetlomjerom i četiri puta provjerio fokus. Prema vlastitom priznanju, sjetio se da je tijekom fotografskog treninga posade naučio da loš horizont izgleda krivo i da nije ugodan oku. To je u trenucima snimanja McCandlessa predstavljalo mali problem jer je Challenger bio pod nagibom od 28,5 stupnjeva. Zato je Gibson “nagnuo kameru kako bi postavio razinu horizonta na slike”.

Rezultat je bila jedna od najprepoznatljivijih i najtraženijih NASA-inih fotografija (čak tri puta je objavljena na naslovnici Aviation Week & Space Technology). S obzirom na to da je sunce bilo ispred McCandlessa, morao je zatvoriti vizir kacige, zbog čega je bilo teško identificirati tko se točno nalazi u svemirskom odijelu. “Moja anonimnost znači da ljudi mogu zamisliti sebe kako rade istu stvar”, rekao je McCandless, a John McCain, slavni američki senator, tvrdio je da je fotografija “nadahnula generacije Amerikanaca da vjeruju da ne postoje granice ljudskog potencijala”.

Foto NASA